Izquierda Unida fue fundada en 1986 tras las movilizaciones para exigir un referéndum contra el ingreso de España en la OTAN.

Inicialmente la coalición la formaron los siguientes partidos de izquierda, de tendencia republicana:

• el Partido Comunista de España (PCE)
• el Partido Comunista de los Pueblos de España (PCPE)
• el Partido de Acción Socialista (PASOC) ( posteriormente constituido como partido Iniciativa Socialista de Izquierdas)
• Izquierda Republicana (IR)
• la Federación Progresista (FP)
• el Partido Carlista
• el Partido Humanista
• y el Colectivo de Unidad de los Trabajadores - Bloque Andaluz de Izquierdas

Luego algunos de estos partidos abandonaron la coalición, que se autodetermina como un "Movimiento Político y Social"

En La Palma Izquierda Unida ha formado parte de los grupos de gobierno de Santa Cruz de La Palma, Tazacorte y Puntagorda.